Клод-Адріан Гельвецій

Клод-Адріан Гельвецій (1715–1771) — філософ-матеріаліст та абсолютист, сенсуаліст, літератор, вільнодумець, енциклопедист, ідеолог Просвітництва та Великої французької революції. За гостру критику феодальних суспільно-політичних відносин, республіканської форми правління, Католицької церкви та загалом релігії твір Гельвеція «Про розум» був заборонений. Автор віддавав перевагу просвітницькому абсолютизму, обмеженому демократичними суспільно-політичними інститутами, де рушійною силою була б свідомість людини. Обстоював позиції сенсуалізму, розглядав чуттєве пізнання як засадниче для будь-якого пізнання взагалі й міркував про вирішальну роль соціального середовища в становленні людини. Виступав на підтримку ідеї секуляризації церковної власності, відповідно й релігійну свободу, де вибір віросповідання означав і можливість взагалі відмовитися від нього. Ідеальну або ж «універсальну релігію» вбачав у гармонізації особистих і суспільних інтересів.